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文/耶魯大學管理學院
ID：Yale-SOM
2017年秋天在我人生里意義非凡。兩個青春期的女兒遠離在北京的家人，飛去了萬里之外的世界教育名城——波士頓，開始了她們在美國私立高中格羅頓學校（Groton School）的求學生涯。
這段時間，很多朋友問我，孩子要不要上美高，什麼時候出國好。還有一些年輕的父母們向我求教教育理念。
其實，說起來還有點慚愧，由於工作忙出差多，我在孩子們成長過程中並沒有花很多時間陪伴她們，也沒有系統學習研究過教育方法，甚至沒有一次陪娃寫作業的經歷。
只是近兩年孩子們申請美高過程中，自己的確跟她們有不少溝通，開始深入思考教育問題，也跟有同樣經歷的媽媽們交流。
我從小不擅寫作，但覺得把一些想法寫下來，更有條理，也能與更多人分享。
孩子教育問題是個蠻大的命題。要想說清楚，沒有幾萬字是下不來的。另外，仁者見仁，智者見智。誰也不能說誰的道理就一定對。
我在這兒只是想分享一下我的經歷、思考和看法，希望能夠幫助到一些人，這就很滿足了。
1、孩子出國前應具備的三種素質
在日益全球化的今天，很多家長都希望孩子能成為有國際視野的人才。80年代90年代出國的人基本上都已大學畢業，有的甚至工作過幾年，心智比較成熟。
21世紀頭十年，隨著中國家庭的富裕，很多高中畢業生開始出國讀大學。雖然心智談不上很成熟，但至少算得上成人。
但最近十來年，似乎有很多家庭送孩子出國讀高中甚至初中，出國小齡化似乎已成為近期的必然趨勢。
孩子們要不要出國，什麼時候出國？家長對孩子的教育到什麼階段才算完成？在我看來，如果孩子能做到這下面三點，父母就可以放心讓他們自己闖世界了：
第一，客觀的自我認知和自信；
第二，不怕失敗，堅持目標的精神；
第三，同理心和從幫助他人中獲得快樂的能力。
2、客觀的自我認知和自信
人生一個永久的課題就是回答“我是誰”。只有先了解自己才能更好地規劃“我往哪裡去”。先有自知，才能自信。
2012年兩個女兒剛轉學到北京順義國際學校（ISB）時，英文口語很弱，老二Amelia發音基本上是原來外教的新西蘭口音加中文口音，老大Annabel不能流暢地課上發言。
我們全家都懷疑是否不該轉學讓孩子們盡顯弱勢。一個月後的校運動會打消了我的顧慮。
Annabel在七個田徑項目中獲得六個年級第一，一個第二，衣服上別滿了冠軍小錦旗。Amelia在之後的比賽中也獲得同樣傲人的成績。
ISB很重視體育，同學們真心佩服羨慕她倆。她們一下子明白了原來不用為英文不夠好就不相信自己，體育好同樣能獲得同伴的認可。
恢復自信的姐妹倆從此以後跟同學們課上課下交流越來越活躍，繼續在體育方面發展並為校隊出力，並且都競選當上了班長。
通過體育獲得的自信不但使他們交了很多好朋友，更重要的是幫助她們克服學業上的困難，很快進入好學生的行列。
倆人自己總結這段經歷說“我們不能在每件事都比別人做得好，但是我們也有自己的優勢和特點，只要在自己喜歡的事上盡力做好，我們就是最棒的”。
在孩子小的時候，學校和家長鼓勵孩子全面發展，不只注重學業和排名，有利於孩子們了解自己，獲得自信。
在很久一段時間我們都認為孩子們沒有必要去美高。ISB是個不錯的學校，孩子們能多跟家人在一起四年是珍貴的經歷。2015年時我們還沒聽說過Groton。
2016年Annabel很多同學在準備申請出國，兩個孩子說也試一試。朋友推薦讓一位據說經驗豐富價格不菲的面試顧問做個評估。
顧問各見了十分鐘，初評的結果是“她們只會回答YES OR NO，不夠成熟，沒看出有什麼亮點，一定要上培訓課，但即使上了也與前十名私立美高無緣” 。
當時孩子們一蹶不振，心灰意冷。本來並沒想去美高，這一測試還打擊了孩子們的自信，真是不值得。
跟孩子們商量，馬上決定不以去美高上學為目的，就是藉此機會鍛煉提高面試能力，試試看自己是不是像顧問所說那麼沒有希望。沒必要花錢請面試顧問了，我們自己來。
就這樣在度假期間我和先生每天跟女兒們聊她們的優點和特點，及她們覺得對自己有影響的人和故事，直到她們能很清晰自信地表述“我是誰，我想做什麼和為什麼要做”。
在後來的美高面試中她們自信滿滿，已經不在意是否被錄取和去哪所學校，更多的是跟面試官聊她們的故事。這種自我認知帶來的自信比後來的錄取結果更讓人欣喜。
兩個人想幫更多同齡人感受自我認知的重要性。她們開辦的A&A面試培訓的特點就是要幫助學員了解自己，找到自信，這樣才能更真誠地面對任何面試官和未來的新環境。
有了自信才能欣賞比自己更優秀的人，並和他們交朋友。向更優秀的人學習，也才能讓自己變得更好。
有了自知和自信，獨自留學的第一個難題——適應新學校，交新朋友——就解決了。
3、不怕失敗，堅持目標的精神
丘吉爾曾經說過，"Success is the ability to go from one failure to another with no loss of enthusiasm" （成功來自鍥而不捨地跨過一次又一次失敗）。
從人生長遠來看，考入任何一個高中，大學，研究生院都算不得什麼成功。
如果追求任何一個小目標或是大目標的路上都不畏挫折，堅持努力，即使目標沒有達到，這個過程只會讓我們變得更強大，更美好。這就是成功。這種能力也可以叫做逆商吧。
從女兒們成長的經歷中，我們體驗到體育運動，特別是競技性體育運動，是幫助孩子鍛煉逆商很好的方式。
兩個女兒小時候也十八般武藝都嘗試學習了，但只有網球她們喜歡並一直堅持了七年多。這過程中她們經歷了太多次失敗。
有一段時間她們每週末參加半專業大孩子比賽訓練，結果場場落敗。由於從小她們練球就是從興趣出發而沒有很強的目的性，她們很早就認識到自己不是在為成績比賽。每一次失敗能幫她們找到弱點，繼續提高。
多年網球訓練讓孩子們內心不斷強大，並把這種精神貫穿於學業和日常生活中。
2017年3月得知兩個女兒同時考入Groton的喜訊，我當時的第一反應卻是忐忑。
一方面是我們還沒有做好孩子真要出國的準備，另一方面我聽到的是這個學校是全美頂尖私立高中，全是學霸，競爭激烈。
孩子們本來在ISB自信爆棚，為什麼一定要去承受不可預測的挑戰呢？我當時跟孩子討論“你們在申請過程中已經全面提高，也更了解自己，這就是成功。”
如果你們去了Groton，將不再像在ISB那樣名列前茅，很有可能在班裡落後。你們如果決定不去，爸爸媽媽一樣高興”。
Amelia想都沒想，回答說“Great. If that is the case, I will just do better”。
Annabel深思了幾分鐘說“即使我剛開始在班裡落後也不怕，在ISB我就是從中下努力到上游。而且我們全面發展，不能因為學習成績不是最好就放棄。”
看來孩子們心理準備比我還充分，她們要接受挑戰，努力做更好的自己。如果一個人失敗都不怕，那還有什麼做不成的事呢。
有了不懼困難和失敗的精神，留學的第二大挑戰——學業壓力——就不難面對了。
4、同理心和從幫助他人中獲得快樂的能力
二女兒Amelia十一歲時寫了一首詩“Invisible”，大意是表述一個感到自己沒有靈魂，被世界拋棄的人的感受。我剛看到嚇了一跳，以為孩子得了抑鬱症或自閉症，趕緊去問她為什麼要這樣寫。
她說只是想表達在學校被校園暴力的孩子還有很多被歧視的孩子的內心感受。我很感動女兒能真心地感知別人的苦痛。
女兒們多年前開始在農民工社區做公益時看到很那些跟她們一樣大的孩子上不起學，看不起病。
後來跟清泉成才公益基金探訪貧困家庭學子，見到了很多家房子不能遮風擋雨，牆上卻貼滿孩子從小學到初中的獎狀，然而那些家庭付不起孩子高中的費用。
我告訴女兒們“命運也許不公平，你們能優越地選擇人生，而有些孩子連讀高中都是奢望。你們要珍惜自己所有，也要想想如何更好地幫助這些沒那麼幸運的孩子。”
熱愛中文的Annabel到了Groton選擇繼續學中文。金老師溫和善良，經常給學生們講做人的道理，教學方法也很創新。
感恩節後我送女兒們返校，金老師聽說我工作是投資，就邀請我參加他們的中文課，評估學生們的創業項目。
那個班從九年紀到十二年紀一共十個學生，分三組用中文介紹了他們的創業計劃。我以模擬投資人身份評估項目可投資性及提出建議。
學生們很棒，有些項目是純公益或有公益成分，能感受到同學們都很有心解決社會問題和幫助他人。
Annabel組提出的就是一個美高留學有關的服務項目。她們真把中文課的模擬項目當真，冬假時兩個女兒把她們的美高經驗和幫助清泉學子的熱情結合起來創立了Wings for Girls堅翼計劃——通過A&A面試培訓，獲得培訓費全部捐助貧困家庭的女孩子上高中。
她們很開心能用自己的力量幫這些孩子追求更好的未來。她們還要邀請中文班同學們加入A&A志願者隊伍，一起幫更多人插上夢想的翅膀。
雖然堅翼計劃還在籌劃中，我已經看到女兒們的興奮和未來從項目中獲得的快樂和動力。也要感謝金老師給她們的啟發。孟子言“獨樂樂不若與人樂樂，與少樂樂不若與眾樂樂”。
自己成長重要，能幫助別人一起成長才是最美好的。
如果能從幫助他人中獲得快樂，那麼在哪裡上高中，大學，走到哪裡，都可以快樂。
作為母親，無論是全職在家，還是像我這樣一直奔波職場，我們在孩子成長中責無旁貸是最主要的教育責任人。
教育也許不在於陪伴時間多少，更多的是幫助孩子養成優秀的品德和健康的三觀。而教育孩子最重要的因素是我們自己首先要做個好人，做出我們希望孩子成為的樣子。
已所不欲勿施於人，家長是孩子最好的老師。孩子們是他們自己不可複制的獨立個體，總要擔當起自己的人生。
家長給他們的翅膀就是幫他們認知自我，磨練意志，找到快樂的密碼。他們將譜寫更美好的未來。
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